0-2周岁

  随着幼儿运动技能和认知技能的发展，他们越来越多地希望自己的事情自己做。和父母一起念书时，他们要自己翻书。做游戏时，自己决定喜欢的游戏，自把玩具从玩具箱中拿出来等。

  父母可以和幼儿一起做一些适合他们的能力的活动，这样他们就不会因为太难而放弃，也不会因为太简答而觉得无聊。父母还可以让幼儿参与日常生活中的事情来培养他们的自理能力。比如：让宝宝帮忙把垃圾扔进垃圾箱，给孩子换尿布之前，让他们把尿布拿过来。

  在孩子寻求独立的过程中，他们由于没有处事经验，常常会陷入危险的状况。比如，把滚烫的开水撒在身上，不小心关抽屉而夹伤手指等。因此北美父母注重给孩子创造一个安全的家，比如，把可能伤害孩子的物件移走，在抽屉上装锁等，

  这样孩子就可以万无一失地在这安全的环境中自由自在地玩耍和探索。具体可参见：北美父母给孩子安全的早教环境

  当然父母还要明白的是：磕磕碰碰是孩子成长过程中不可或缺的部分，父母不要因为害怕孩子出错，受伤而时时刻刻围绕在孩子身边保护他们，不让他们自己动手。父母要平衡好放手和担心之间的关系，在给孩子安全环境的基础上，就尽可能放手让孩子自由探索。

3-4周岁

  三岁的幼儿开始懂得控制自己的感情，随着他们语言能力的提高，他们可以使用沟通的语言也越来愈丰富。在这个年龄段的幼儿常常用说“不”来表示自己的独立意识。如果父母一味限制4岁幼儿的行动，常会得到负面的效果。

  幼儿往往喜欢模仿成人做事，尽管有时他们所作的结果不尽人意，但如果父母能在家中设置适合孩子生活和活动的环境，就能有利于孩子独立完成自己想要完成的事。

  学龄前儿童陶醉于他们新发现的独立性。他们会很高兴地为自己作出决定：是和朋友们在游戏室一起玩沙子，还是在角落里搭积木?他们还喜欢为自己挑选要穿的衣服，要吃的饭和菜。能够选择，特别是学会作出正确的选择是幼儿自然成长的一部分。而拥有能为自己做决定也给幼儿带来一些令人兴奋的感觉——自己和成人一样强大。这个年龄段的幼儿在寻求独立时，常常以说“不”，“我不要”等这些否定的词语来表达自己的意愿。因此，面对孩子经常性地说“不”，父母既不要愤怒，也不要过于迁就，要知道这是孩子成长发展过程中必经的一个路程。

5-6周岁

  在这个年龄段，孩子开始把自己看成是独立于周围成年人之外的个体，并努力形成一种对自己身份认同的意识。进入幼儿园的孩子接受成人管理的能力有所增强。这个年龄段的孩子还有可能会测试父母的极限，并尝试作出违规的行为。

  这个年龄段孩子的个性发展和自我归属感日益成熟。他们开始真正把自己看成是独立于父母和其他成年人之外的个体。这个阶段的孩子往往开始发展和寻求自己特别的兴趣和爱好，比如：自己喜爱衣服的风格，特别的好朋友，珍爱的物品，并能用语言清晰地表达出他们的思想等。